Er bestaan veel misverstanden over yoga. Er zijn zelfs mensen die van mening zijn dat het bij een sekte hoort of onderdeel van een bepaald geloof is. Niets is echter minder waar. Yoga is makkelijk gezegd een manier van meditatie waarbij het doel is om lichaam en geest in balans te brengen.

Al eeuwen beoefenen mensen vormen van yoga en velen hebben er daadwerkelijk baat bij. Het woord ‘yoga’ komt uit het Sanskriet en kan het best vertaald worden als ‘samenvoegen’, ‘één worden’ of ‘eenheid’. Yoga is ontstaan in India en was daar al 4000 jaar geleden een manier om de meditatie te versterken. Vandaag de dag is yoga nog steeds de manier om tot rust te komen, diep te mediteren en te ontspannen.

De voornaamste bedoeling van yoga is het bij elkaar brengen van lichaam en geest. In vroegere tijden werd dit uitsluitend gedaan door diep te mediteren, maar tegenwoordig wordt dit doel bereikt door een combinatie te maken tussen lichamelijke oefening, geestelijke concentratie en ademhaling. Yoga kun je uitoefenen op verschillende niveaus, maar alle niveaus helpen je een balans te vinden tussen je lichamelijke en je geestelijke toestand. Wanneer lichaam en geest met elkaar in balans zijn heeft dit een positief effect op de stemming waar je in verkeert. Bij een slechte balans kun je last hebben van stemmingswisselingen, negatieve gevoelens en sterke emoties. Wanneer je lichaam en geest een goede balans vormen, zul je direct minder druk ervaren op de emoties.

Yogaoefeningen
De oefeningen die bij yoga horen worden ook wel asana’s genoemd. Yoga brengt niet alleen lichaam en geest bij elkaar, maar ook geest en bewustzijn. De oefeningen die je helpen deze factoren in balans te brengen en te houden geven lichaam, geest en bewustzijn nieuwe kracht en energie. Hoewel de asana’s enige inspanning vragen, zul je tegelijk een overweldigend gevoel van rust, kalmte en ontspanning voelen. Mensen die bekend zijn geraakt met yoga ervaren een algeheel prettig gevoel van rust door het hele lichaam. De laatste jaren is yoga erg populair geworden. Het aantal mensen dat regelmatig aan yoga doet is flink gestegen en ook het aantal mensen dat er baat bij heeft is sterk opgelopen. De maatschappij krijgt dan ook steeds meer te maken met stress, werkdruk, hoge verwachtingen en energierovende activiteiten. Het is dus niet vreemd dat steeds meer mensen gaan zoeken naar een goede manier van totale ontspanning en velen vinden wat ze zoeken in het beoefenen van yoga.

Zoals eerder genoemd zijn er verschillende niveaus te herkennen in de yogaoefeningen. Mensen die nog vrij onbekend zijn met het fenomeen zijn dan ook vaak ten onrechte van gedachte dat de oefeningen erg moeilijk en oncomfortabel zijn. Toch zijn de klassieke oefeningen, waar yoga ooit mee begonnen is, voor iedereen goed uit te voeren. Op hogere niveaus kom je inderdaad asana’s tegen die door sommigen als gecompliceerd worden ervaren.

Voor veel gevorderde oefeningen is kracht en lenigheid nodig. Echter wordt de kracht aasen lenigheid al verbeterd door het uitvoeren van de basisoefeningen. Wie dus stap voor stap verder gaat met yoga en op een goed niveau blijft, kan uiteindelijk alle asana’s naar behoren uitvoeren. Ga niet een niveau hoger als je er nog niet klaar voor bent. Wanneer oefeningen niet lukken, kan dit frustraties, stress en negatieve gevoelens oproepen en dat is juist niet de bedoeling van yoga.

Yoga kan helpen bij het verbeteren van je lichamelijke en geestelijke situatie. Huisartsen en specialisten uit de psychiatrie geven patiënten vaak het advies mee eens te denken over het beoefenen van yoga. Er zijn veel mensen die niet in de werking yoga geloven en er bij voorbaat al niet aan beginnen, maar mensen die genoeg om zichzelf geven om alles te proberen om hun persoonlijke situatie te verbeteren, wagen uiteindelijk toch de stap.

Lichamelijke klachten zullen verminderen en ook geestelijk zul je bijna direct vorde ringen maken. Een ander excuus om er niet aan te beginnen is dat yoga veel tijd kost, maar ook dat heb je zelf in de hand. Daarnaast is het geen vervelende bezigheid, word je er op meerdere vlakken beter van en raak je volledig ontspannen. Yoga is voor iedereen en iedereen kan het, als je maar wilt!